melba

Нередко от русских эмигрантов можно услышать жалобы на то, что коренное население страны проживания не отличается такой гостеприимностью, как русские. Мол, и приглашать домой у них не принято, а если и приглашают – то угощают разве что кофе. А уж праздник, проведенный у иностранцев в гостях, – тягостное разочарование на всю жизнь.

Наверное, мне просто очень повезло, что мой первый поход в гости к австралийцам оказался совсем другим. Немолодая уже супружеская пара, с которой мы месяц назад познакомились на авиамодельных соревнованиях (да-да, они тоже участвовали!), приняла нас так тепло и радушно, что проблема культурных различий в вопросах гостеприимства отпала сама собой. Вопреки всем прочитанным мною пугалкам о том, что «у них там строго: либо приглашают на чай, либо на ужин, причем все оговаривают заранее», – так вот, вопреки всем этим ужасам из серии «Их нравы», нас накормили-напоили от пуза совершенно естественным образом, неформально и без пафоса, словно мы знакомы уже сто лет. Мы просидели у них больше четырех часов, без умолку общаясь, и это была одна из самых уютных и душевных компаний, в которых я когда-либо оказывалась.

Но это не самое главное впечатление от вчерашнего вечера. Меня потряс дом, в котором они живут. Это настоящий австралийский дом 19 века, стоящий вплотную к таким же классическим старым зданиям со знаменитыми ажурными балкончиками, на тихой улице в историческом районе Карлтон. Дом с витражами на входной двери и таким узким фасадом, что он кажется совсем маленьким и скромным. Попав внутрь и увидев длинный коридор с множеством комнат, понимаешь, что тебя обманули: на самом деле, дом большой и вдобавок имеет, где-то там вдалеке, свой садик, где гуляют кошки.

Внутри волшебно: настоящий камин, напольные часы с маятником – предмет моих многолетних мечтаний, – призовые кубки (вы еще не забыли о том, что мы познакомились на авиамодельных соревнованиях?), скрипучая лестница на второй этаж, в безукоризненную мастерскую, и мебель 19 века. Я моментально погибла там. Вы бывали в музеях-усадьбах, музеях-квартирах, где бережно хранят атмосферу прошлого и где с этой мебели сдувают пылинки и ограждают ее красным шнуром? А в этом доме люди просто живут. По стенам – трещины: старое здание постепенно проседает. Но я бы не променяла такой дом на самую суперсовеременную квартиру в небоскребе.

Теперь я, кажется, люблю Австралию еще немного больше – хотя, казалось бы, куда еще?..

P.S. Пользуясь случаем, хочу предупредить, что завтра улетаю на Тасманию и выпадаю из интернета на пару дней. Но пока я тут и очень рада буду услышать поучительные истории и впечатления френдов-эмигрантов о контактах с коренным населением – да и вообще любые мысли по поводу.