melba | Постой, паровоз!..

В минувшее воскресенье туристы и случайные прохожие могли наблюдать в Мельбурне вот такой чудесный артефакт:

Он не просто стоял на станции, гордо демонстрируя свои ухоженные вороные бока. Время от времени из его трубы вырывался дым, и паровоз, оглушительно гудя, отправлялся в путь.

Если бы я оказалась тогда среди непосвященных зевак, то решила бы, наверное, что у меня поехала крыша от слишком сильного увлечения винтажом %) Но мы были подготовлены заранее и в назначенный час прибыли на вокзал Флиндерс-стрит, чтобы прокатиться на пыхтящем старичке из мельбурнского Сити в приморский район Вильямстаун.

Это мероприятие – дело рук паровозных энтузиастов из Steamrail Victoria. Почти каждый месяц, а иногда и несколько раз в месяц, они выкатывают из депо столетние локомотивы и вагоны (настоящие, не реконструированные!) и пускают их по разным веткам – в Мельбурне и окрестностях. Этот, вильямстаунский, тур привлек меня редкой возможностью увидеть паровоз на платформе нашего роскошного вокзала, которому в прошлом году исполнилось сто лет.

Грузимся в поезд. Билеты можно купить прямо там, по дороге.

Краник не работает, но наглядно свидетельствует, что у викторианских путешественников были практически те же удобства, что и сейчас – кроме, разве что, Wi-Fi :)

В таких мягких сидячих вагонах когда-то ездили на дальние расстояния – например, в Сидней. Те, кто хотел большего комфорта, могли купить билеты подороже, в спальный вагон. А в пригородных поездах лавки были жесткими.

Отделение для джентльменов.

Можно представить, как воспринималось появление паровозов в 19 веке: после тряских повозок, ползущих по нынешним меркам не быстрее улитки – такая скорость и мощь! Состав едет вполне быстро (особенно если не приходится тормозить на каждой станции) и не более жестко, чем современная подмосковная электричка. Ну, а пыль и копоть – так не надо высовываться из окон ;)

Прибываем на место.

Вообще-то тур назывался Williamstown Festival, но собственно фестиваль в этом году почему-то отменили, так что мы просто погуляли по району и вернулись на паровозе в город (билет, кстати – 10 долларов в оба конца). По пути видели строящийся буддистский (?) храм. Очень красиво.

Чумазый старичок, высадив нас на Флиндерс-стрит, уходит в последний рейс. На заднем плане, что символично, – Гранд-отель. А символичность заключается в том, что раньше в здании располагалось управление железных дорог Виктории.

По итогам поездки наши мнения разделились: один из нас укрепился в мысли, что паровозы – это круто и надо их вернуть взад, а другой категорически против любого регресса. Ну и как тут, спрашивается, достичь гармонии с миром? %)