melba | Китайские австралийцы

Считается, что китайцы появились в Австралии с самого начала ее освоения: на кораблях, которые привозили сюда заключенных, а на обратном пути заезжали за чаем, нередко встречались китайские моряки. Но действительно массовой иммиграция стала после открытия золота, в 1850-е, когда в Викторию хлынули искатели счастья со всего мира. После окончания золотой лихорадки многие осели в городах – в частности, в Мельбурне, где традиционным местом проживания китайцев стала Литл-Бурк-стрит (сейчас там находится Чайна-таун). Это были главным образом мужчины, говорившие на кантонском диалекте. Их типичным бизнесом было изготовление недорогой мебели, торговля тканями и содержание бакалейных лавочек, а в пригородах – выращивание овощей и зелени на продажу и рыбный промысел. Одновременно процветало курение опиума: там же, на Литл-Бурк-стрит, было немало притонов для любителей как следует отвлечься от жизни.

Один из таких притонов, 1896 год.

Во второй половине 19 века Австралия начала понемногу перекрывать кислород «цветным» иммигрантам (например, введя обязательный экзамен по английскому языку), а в обществе стала распространяться «китайская угроза». Один за другим выходили памфлеты, красочно изображавшие нападение Китая и России на Австралию и кровопролитные бои, заканчивавшиеся поражением мирных британских колоний. С начала 20 века политика «белой иммиграции» стала еще более жесткой, и количество китайцев в Австралии начало медленно снижаться. Потом, впрочем, наступят другие времена: ограничения будут сняты, и поток эмигрантов возобновится. Мне же интересней остановиться на начале 20 века, немного рассказать и показать фотографии.

Одной из самых примечательных фигур в истории австралийской китайской диаспоры был Mei Quong Tart. Он родился в Китае и приехал в Сидней в возрасте девяти лет, вместе со своим дядей, отправлявшимся на золотые прииски. Мальчик начал работать в магазине у местной четы Симпсонов, в итоге неформально усыновившей его, приобрел шотландский акцент и любовь к поэту Роберту Бёрнсу, которую он сохранил на всю жизнь. Mei Quong Tart был введен в лоно англиканской церкви, научился писать и читать по-английски и, наделенный недюжинными способностями, уже к 18 годам стал состоятельным молодым джентльменом. Он получил местное гражданство и открыл магазин, торговавший чаем и тканями, а затем прибавил к нему сеть чайных салонов и несколько ресторанов. Успешный бизнесмен, Mei Quong Tart был также активным политиком и выступал, в частности, за борьбу с теми самыми опиумными притонами, которыми так славились его соотечественники.

Mei Quong Tart считался одним из самых «европеизировавшихся» китайцев того времени: он носил обычную одежду, играл на волынке и был женат на английской учительнице по имени Margaret Scarlett. Родители последней, кстати, так и не смогли простить дочери брак с китайцем – расистские настроения были тогда очень сильными.

Mei Quong Tart со своей семьей.

В 1903 году Mei Quong Tart скончался от плеврита, вызванного зверским избиением, которое было совершено ранее – по официальной версии, с целью ограбления. В сиднейском райне Эшфилд, где он жил, установлен памятник выдающемуся представителю китайской диаспоры.

Напоследок покажу несколько любопытных и симпатичных фотографий с сайта Chinese-Australian Historical Images.

Alice Lim Kee. Правда, красавица?

Она же и Queenie Lim Kee, 1915

Elizabeth Tankey, дочь китайца John Tan Key и Catherine Wells, 1890.

Ann Elizabeth Tankey, 1906. Если предыдущая героиня – полукровка, то эта девушка, скорее всего, китаянка на четверть. Более точно степень ее родства с Джоном Танки я так и не смогла выяснить.