melba | Тасмания (часть третья)

Утром четвертого дня мы встали пораньше, чтобы к десяти часам быть в маленьком поселении Arthur River на западном побережье острова (это час езды от Стэнли, где мы остановились). Деревушка стоит в устье одноименной реки, которая считается самой «дикой» из семи крупнейших рек Тасмании. На Артур-ривер никогда не было плотин и прочих объектов человеческой деятельности, более того: вокруг нее нет дорог, если не считать нескольких гравийных треков, и единственный способ увидеть эту реку – проплыть по ней. Если своего плавсредства нет, можно воспользоваться экскурсиями. От причала в деревушке ежедневно отходят два или три кораблика. Мы плавали с компанией Arthur River Cruises.

В назначенный час старомодное судно под названием «Джордж Робинсон» отходит от пристани и неторопливо движется вверх по реке. Несмотря на то, что стоят лишь первые числа календарной осени, на реке очень холодно, особенно утром. Если заранее позаботиться о теплой и непродуваемой одежде, можно выйти на одну из открытых площадок кораблика; если нет – приятно сидеть внутри салона с горячим (очень горячим) чаем, который разносят вскоре после отправления (но все равно советую утеплиться).

Вот такая дикая река.

По пути останавливаемся, чтобы покормить рыбой белобрюхих орланов (White-bellied Sea Eagle). Поскольку экскурсии делают это из года в год, птицы привыкли и в нужный час уже ждут прибытия судна. Однако близко они все равно не подбираются и, схватив когтями рыбу, поднимаются высоко на дерево.

Это максимальное приближение телевика. Без него снять орлов практически невозможно (о чем свидетельствуют фотографии на сайте компании %).

Плавание длится больше полутора часов, а затем «Джордж Робинсон» причаливает к лесному берегу, где оборудовано место, называемое на сайте «одним из самых труднодоступных ресторанов в мире». Под навесами стоят деревянные столы, рядом – газовая барбекюшница. Все продукты команда привозит с собой. Пока готовится обед, гости пьют вино, наливая себе в одноразовые стаканчики из картонных коробок, а потом всех ведут на экскурсию по лесу. Доминирующее дерево здесь – не эвкалипт, как обычно, а Australian Blackwood (Acacia melanoxylon) – акация чернодревестная.

Экскурсовод рассказывает, что леса, где преобладает эта акация, очень плохо горят; мы видели дерево, в которое попала молния: оно обуглилось, но все вокруг выглядело совершенно нетронутым. Поэтому в таких лесах плохо растут эвкалипты, которым пожары необходимы.

Запомнилась еще одна любопытная вещь: дерево, «сожравшее» стеклянную бутылку. Когда-то ее поставили в углубление на стволе; постепенно кора заянулась, как ранка, и бутылка целиком оказалась внутри. Ее можно пощупать, просунув палец в оставшееся маленькое дупло.

К моменту, когда экскурсия заканчивается, обед уже готов. Еда незатейливая: жаренные на барбекю котлеты и сосиски и к ним несколько видов овощей; но все вполне вкусно и, главное, обильно: голодным не останешься (это мягко сказано %). Плюс потом еще чай или кофе. Вина, кстати, тоже было залейся, как и безалкогольных напитков.

Наш лесной «ресторан».

Забавно, что почти все туристы в нашей группе были пенсионерами. Кто-то приехал с континента и путешествует уже не первый месяц, останавливаясь в караван-парках; кто-то родился на Тасмании, но все равно при каждой возможности отправляется к неизведанным уголкам этого небольшого острова.

Обед походит к концу, все грузятся на борт судна и отправляются в обратный путь. Вся экскурсия занимает пять часов. Мы остались довольны, к тому же мне удалось порулить :)

Это, кстати, был уже второй раз: впервые я оказалась за штурвалом, когда ездила в Израиль.

От причала рукой подать до места, которое называется Край земли (Edge of the World): между западным побережьем Тасмании и Аргентиной (это больше половины окружности глобуса) нет ни единого клочка суши – ничего, кроме океана.

Здесь бушуют «ревущие сороковые»: очень шумно, очень ветрено и очень холодно. Больше пяти минут на Краю земли пробыть сложно.

А это – устье Артур-ривер, по которой мы плавали.

Возвращаемся в город Стэнли (Stanley), где мы остановились на две ночи. Расположен он на маленьком полуострове, у подножья горы под названием The Nut (Орех), немного похожей на Улуру.