Обрисовав вкратце время-место нашей апрельской поездки, перехожу к одной из ее целей. Это не какая-то там Формула-1, как вы могли подумать, а соревнования по авиамодельному спорту класса F1 (свободнолетающие модели). Кстати, буквально две недели назад на Украине проходил чемпионат мира по этому виду спорта, так что не исключено, что вы о нем что-то даже слышали.

Соревнования требуют большой площади, и несколько лет назад для этой цели выделили огромное поле в 40 километрах от Наррандеры. Для меня поездка стала шансом увидеть знаменитые марсианские пейзажи Австралии – лучшего места относительно близко к цивилизации, по-моему, не найти.

Представьте себе глинистую равнину красно-коричневого цвета, покрытую сухой травой да редким приземистым кустарником и почти бескрайнюю – сколько ни крути головой, не увидишь ничего, кроме линии горизонта и далеких кустов с одной стороны. Очень пыльно и очень много мух. Пустынная Австралия во всей ее красе. При этом, как и в любой пустыне, здесь хорошо ощущаются перепады температур. Ранним утром (авиамодельные соревнования начинаются часов с семи, когда воздух относительно спокоен) очень холодно, после полудня воздух прогревается, и холод сменяется зноем.

Раз в году в эту неприветливую пустыню приезжают странные люди с длинными чемоданчиками, втыкают в рыжую землю высокие шесты с шуршащими на ветру лентами вроде магнитофонной пленки – и начинают запускать самолетики.



( Первым делом – самолеты... )